KazG's Essay-アマローネとメイ・フライ-自転車とグレッグ･レモン中心の私的ファンサイト

　メイ･フライの時期。私はよほどの事が無い限り、英国南部で釣りを愉しむ
事にしている。メイ・フライとは五月のカゲロウという意味だが、カゲロウの名
前ではなく、季節の呼称である｡五月のこの時期に、カゲロウがいっせいに
羽化するからだ。そして、それらを餌とする魚、特に鱒の食性が活性化する
時期であり､カゲロウを模した毛鉤、フライでこの鱒を狙うフライ･フィッシャー
には、まさに待望の季節なのだ｡
英国の南部の渓流は、日本のように狭い谷あいを流れるものではない。草原
やヒースの中をめぐり､渓流と云うよりはむしろせせらぎに近い｡川幅もやや広
めなので、大型の魚も生息が可能であり、足場の陸三方に崖が無いという環
境が、背後に糸を振り抜くフライ･フィッシングの様な、独特の釣法を生んだの
だろう。
錘をつけない毛糸のような道糸を、無限大印の形に旋回させながら少しずつ
道糸を繰り出し､目算通りの糸が出たら、無限大印の頂点を釣り場に合わせて
着水させる。ある程度自由に使いこなすまでには､修練が必要で、時間がかか
る釣法なのだ｡しかし、平地を流れる川には、どんなに修練を重ねて上達した
者でも、どうにもならない障害が多々発生する｡それは「風」である。私のフライ
･フィッシングの師のように、名人と云われ、王族をも弟子に加えるようになって
も、こればかりはお手上げである｡
　そんなときに、釣り人はどうするのか？簡単な話である｡ひたすら風が治まる
のを「待つ」のである｡聞いたときには､「なんと退屈で悠長な事よ」と思ったもの
だが、そんな事は無い。師の言葉を借りれば､「そのためにパイプとフラスクがあ
る」のだそうだから。師が釣りに向かう前の準備作業は､茶の湯のように流麗で
静謐、そして揺ぎ無い。
諸道具の準備、タイイング(フライを作ること)、そしてそれらの選択、パイプの準
備、当日出発前にフラスクに酒を入れ、着替えをしてネクタイを締めて出かける
までの一切を、当日の釣りを思い浮かべながら悠々と隙無く、そして楽しげに行う｡
一度師に、なぜ釣りに行くのにネクタイを締めるのか？違いはあるのか？と尋
ねた事があるが、「習慣なので気にした事は無いが､思い起こしてみれば釣果
が違うような気がする。魚も人を見るのかね？」とはぐらかされたが、このはぐら
かし方が気に入ったのと、もう一つ理由があって、今では私も師を真似てネクタ
イを絞めて釣り場に向かう｡
実は、師と出会う数年前に、この話をロンドンの洋服屋の社長から聞いていた。
彼は、師から聞いた話をどうも使い回しているらしい｡どんな世界でも、パクリは
いずれバレるという皮肉と、オリジナルに対する敬意、そして川への尊敬を込め
て、私は釣り場でネクタイを絞めるのだ｡
私が釣りをする川は、テスト川と云う名の川で、ハンプシャー州を流れる、フライ
フィッシングのメッカとされる川なのだ。この川は、一定の区画ごとに所有者がお
り、釣魚権をレンタルする事ができるが、予約はかなり先まで埋まっている。私の
常宿でも予約は可能だが、好きな時には取れない｡しかし、さすがに師は自分の
川のように、好きな時に予約を取れているようだ｡
　さて、今日の私のフラスクには、アマローネが入っている。ダル･フォルノ･ロマ
ーノ１９８８。昨夜、私の宿泊しているホテルで師と飲んで、余ったものを詰めて
きたのだ｡師の釣り場でのお気に入りは、ビンテージ・マッカランだが、酒の弱い
私はスコッチなどやったら釣りにならない｡　が、何か酒を持っていきたいと思い、
飲み残しのアマローネを思いついたのは数年前｡
ちなみに師が、釣りの前日に私と酒を飲む時に、翌日の私のフラスクのために、
極めて自然にワインが残るように誘導してくれているらしい、と解かったのは最近
の事だ｡気付かなければ気付かない事だが、心憎い配慮である｡
ほろ酔いで川風に吹かれて、パイプを愉しむ師の話を聞いている時が、私にとっ
て釣りそのものに勝るとも劣らない至福になりつつある。五月の暖かい日差しの
中で､心地良い風の中をゆっくりと流れる時間。そんな中で師が、草木の育ちや
流れ、そしてフライの羽化の具合の例年との違いを、低い､落ち着いた声で話す。
風が過ぎ行くのを待っているこの時間は、決して無駄な時間ではなく、釣りの一
部であると理解できたのも、また最近の事だ｡　　
師が､釣り場でこんなに良く私に話し掛けるようになったのも、どうやらその辺が
原因らしい｡水鳥の着水の仕方が日本と違う、と云った時からのような気もすれば、
フラスクにアマローネを詰めて出かけた時からのような気もする｡
　これまで、アマローネは夜に嗜むべき葡萄酒であると認識してきたが、その認
識は釣り場で飲みだして以来、改められつつある｡暖かい陽だまりの中で、心地
良い風に吹かれながら飲んでいると､葡萄の房の中でも、最も陽光を浴びた耳の
部分のみを使って醸される、というアマローネの特長が、感覚的に身体に滑り込
んでくるような気がするのだ｡自身の味覚も、夜に室内で嗜むのとは違った部分
が刺激されるのか、味わいも違う｡
　風もおさまり､パイプを仕舞った師が川面に向かう｡私もフラスクをポケットに
仕舞うが、やや千鳥足である｡愛用の四角竿(フライフィッシングの竿は通常六
角)を取り上げてポイントを眺め、さぁキャスティング動作に入ろうか、と言う時に、
師のフライがまるで本物のカゲロウのように、川面にふわりと着水して、同時に
銀鱗が煌いて、道糸から水滴が四散し､竿がしなる｡フィッシュ･オンから取り込
みに到るまでの、至芸とも云うべき所作に見とれている間に､屈服した魚が寄っ
てくる｡ブラウン・トラウトだ。「あいつの頭をブッ叩いて、活け締めにして持って
帰って､バターとオニオンと茸なんかをたっぷり使ったムニエルにできれば、今
夜のアマローネのお供としては最高だな」などと考えてしまう私は、やはり、まだ
まだ半人前の釣り人のようである(テスト川で釣った魚は放すのが原則、活け締
めなどとんでもない!)。
アマローネ愛飲家としてはどうだろうか？
　釣りも酒も、楽しくはあるが、道は遠く、果てしない｡果てしないほど至福の時
は続くということだ、と解釈したいものである。

Written by KazG.